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Gli mwcgStryper sono un mwcwgruppo musicale mwdaheavy metal mwdqstatunitense, formatosi a mwdgOrange County, mwdwCalifornia nel mwea1982cite-ref-2[2].

La musica della band trae ispirazione da gruppi come mwfgScorpions, mwfwJudas Priest, mwgaVan Halen, mwgqCheap Trick, mwggAerosmith e mwgwQueencite-ref-3[3]. Gli Stryper sono ricordati da molti come gli iniziatori del mwiachristian metal, per via delle loro liriche inneggianti al mwiqCristianesimo, ma soprattutto per essere stato il primo gruppo christian metal ad aver guadagnato un enorme successo ed il primo ad essere trasmesso su mwigMTV. Questo attribuisce loro il merito di aver diffuso per primi il culto dell'heavy metal cristiano a livello mondiale, e quindi di essere i capostipiti di questa corrente tematica-musicale.

Il gruppo guadagnò una certa notorietà durante tutti gli mwjaanni ottanta fino al loro declino e scioglimento nel mwjq1993. La band si è poi riformata nel mwjg2000, pubblicando una serie di album a partire da mwjwmwkaReborn nel mwkq2005 fino a giungere al più recente "When We Were Kings" del 2024.

• Storia

• Le origini

• Il cambio di nome ed il successo

• Lo scioglimento ed i progetti dei singoli membri

• Dalla Reunion in poi

• Nome

• Aspetti dibattuti e controversie

• Formazione

• Formazione attuale

• Ex componenti

• Discografia

• Album in studio

• EP

• Live

• Raccolte

• Singoli

• Videografia

• Note

• Bibliografia

• Altri progetti

• Collegamenti esterni

La band si formò per un'iniziativa dei fratelli mwlgMichael e mwlwRobert Sweet. La loro famiglia iniziò a convertirsi alla religione cristiana quando i due erano ragazzini (Michael aveva 12 anni mentre Robert ne aveva 15) vedendo in TV il telepredicatore mwmaJimmy Swaggartcite-ref-stryper-com-4-0[4], molto famoso negli mwnqStati Uniti per le sue critiche alla musica mwngrock e per le sue controverse dichiarazioni sull'mwnwomosessualità.

I due fratelli iniziarono a suonare intorno al mwoq1979, formando un gruppo chiamato mwogRoxx. La prima formazione vedeva, oltre a Michael alla chitarra e alla voce e Robert alla batteria, Eric Johnson al basso; dopo qualche tempo si aggiunse anche il secondo chitarrista Richard Oderbagen, che però rimase solo per qualche concerto. Nel mwpq1980 la band modificò il proprio nome in mwpgRoxx Regime, e nel mwpw1982 entrarono nel gruppo Scott Lane alla chitarra e John Voorhes al basso. Con questa formazione la band registrò l'anno seguente una prima demo, prima di attraversare un periodo di difficoltà in cui avvenne una separazione e i fratelli Sweet, rimasti gli unici membri del gruppo, si misero alla ricerca di nuovi membri. Il nuovo chitarrista mwqgC.C. DeVille rimase nel gruppo un solo mese, prima di abbandonare e diventare famoso poi per la sua carriera nei mwqwPoison. La formazione fu finalmente completata con l'arrivo del bassista Tim Gaines e del chitarrista Oz Fox.

Il cambiamento a Stryper avvenne nel mwsw1983, quando Fox raggiunse la band. Il bassista Tim Gaines, nativo di mwtqPortland, aveva già militato nella band White Lace, Yankee Rose e Stormer prima di raggiungere la band nell'agosto 1983. Adottarono il numero 777, il numero di mwtgDio e della perfezione, in opposizione al 666, il numero di mwtwSatana, oltre ad adottare un abbigliamento composto da vestiti nei colori giallo e nero. Firmarono per la mwuaEnigma Records e nel mwuq1984 pubblicarono l'EP mwugmwuwThe Yellow and Black Attack. Durante questo periodo, gli Stryper suonarono da spalla ai mwvaRatt e mwvqBon Jovi. Dopo un anno pubblicano il primo full-length mwvgmwvwSoldiers Under Command che riuscì a vendere mezzo milione di copie. Dopo l'inaspettato successo di questo, la Enigma ristampò l'EP mwwaThe Yellow and Black Attack (che in precedenza era stato diffuso con una tiratura di sole ventimila copie) con l'aggiunta di due tracce e con una nuova copertina.

Gaines abbandonò il gruppo, probabilmente per problemi con l'alcol. Venne sostituito da Matt Hurich, che aveva lasciato i mwwwLeatherwolf per entrare nella band, ma Gaines venne nuovamente invitato a rientrare dopo quattro mesi di assenza, e Hurich quindi tornò nella sua band d'origine. Gaines appare nella copertina di mwxamwxqTo Hell with the Devil (mwxg1986) ma non partecipò alle registrazioni dell'album. Le tracce nell'album vennero registrate dai bassisti Matt Hurich e Bradford Cobb. Il disco proiettò la band sulle strade del successo e guadagnò il platino dopo tre mesi nella classifica di mwxwBillboard, vendendo oltre due milioni di copie. Divenne il disco più popolare della band, e ricevette molti consensi dalla Contemporary Christian Music (CCM). mwyaCalling On You, mwyqFree e mwygHonestly ottennero molta popolararità su mwywMTV nel mwza1987. Inoltre furono anche la prima christian metal band a comparire su MTV e i primi a diffondere concretamente il culto dell'heavy metal cristiano. Il mwzqTo Hell with the Devil Tour ebbe un enorme successo, e terminò il giorno dopo Natale del 1986. La band suonò anche uno show di successo al mwzgHammersmith Odeon di mwzwLondra il 30 maggio mwaa1987. Il quarto album, mwaqmwagIn God We Trust, venne pubblicato nel mwaw1988 per la Enigma, e guadagnò presto il disco d'oro, mentre il brano mwbaAlways There for You conquistò una buona posizione nelle classifiche statunitensi. Le sonorità erano ora più orientate sulla melodia tipica dell'AOR e del hair/mwbqpop metal rispetto ai lavori precedenti, e molti critici e fans biasimarono l'album per essere troppo commerciale. Inoltre l'immagine della band era ulteriormente indirizzata sul tipico mwbglook hair metal, e anche questo diventò motivo di dibattito. Tim Gaines non partecipò all'album mwbwIn God We Trust, sostituito temporaneamente da Brad Cobb, ma raggiunse nuovamente la band in seguito.

Oz Fox partecipò anche all'album mwcqFirst Watch della christian metal band Guardian, nel mwcg1989. L'ultimo album fu mwcwmwdaAgainst the Law, edito nel mwdq1990 per la Enigma. Il disco conteneva la reinterpretazione mwdgShining Star dei mwdwEarth, Wind & Fire. A questo partecipò come special guest anche mweaJeff Scott Soto (ex mweqYngwie Malmsteen). L'album contribuì al declino della band a causa del cambio di immagine e sonorità. Abbandonarono le sonorità più morbide per indirizzarsi all'heavy metal di stampo tradizionale, oltre a non citare riferimenti al cristianesimo, e abbandonando il vecchio mweglook composto da abiti gialli e neri a favore di indumenti di pelle nera. Questa scelta venne fortemente criticata e l'album ebbe scarsi consensi. L'anno seguente la mwewHollywood Records pubblica la raccolta mwfamwfqCan't Stop the Rock contenente due tracce inedite.

La band continuò i tour fino al febbraio mwga1992, quando il frontman mwgqMichael Sweet abbandonò il progetto per intraprendere la carriera solista, e pubblicando nello stesso anno il debutto mwggUnstryped. Gli Stryper continuarono come trio per diverse date europee con Oz Fox alla voce. Ma una volta tornati negli Stati Uniti, i membri decisero di prendere strade separate e sciogliere definitivamente il gruppo nel mwha1993.

Dopo lo scioglimento, Michael Sweet si dedicò alla carriera solista a tempo pieno pubblicando l'album mwhgmwhwTears nel mwia1995 in collaborazione con l'ex mwiqBlue Tears, Greg Fulkerson. Tim Gaines lavorerà in successione con molti gruppi come i No Stranger, Danger Animal e Inertia e nel 1994 collaborò con il chitarrista Rex Carroll nei St. James (gruppo fondato dall'ex frontman dei mwigBlack 'N Blue, mwiwJaime St. James).

Robert Sweet ritornò in scena nel mwjq1997 collaborando con la heavy metal band di mwjgLas Vegas, Titanic, con cui partecipò a due tracce di una loro demo e ad un loro concerto. Poi fondò una nuova band chiamata Blank, con il cantante dei Titanic, Simon K. Tyler, ed il bassista Raymond H. Kilsdonk. Fox e Gaines lavorarono per la loro nuova band, i Sin Dizzy, e nel 1997 Gaines partecipò all'album mwjwCrawl To China dei Tourniquet. L'album dei Sin Dizzy mwkaHe's Not Dead emerse nel mwkq1998. La christian metal band Guardian realizzò l'album mwkgThe Yellow And Black Attack in omaggio agli Stryper.

Le prime voci sulla riunione avvennero nel mwlq1999, quando Michael Sweet e la band Sin Dizzy vennero invitati al Summer Rock Festival di mwlgPorto Rico; durante il concerto, Sweet raggiunse Oz Fox e Tim Gaines suonando diversi vecchi successi degli Stryper. Gli Stryper si riunirono ufficialmente nel mwlw2000 dopo otto anni di assenza, in occasione di uno show in mwmaNew Jersey, esibizione che ottenne un ottimo successo. Lo stesso anno un concerto venne organizzato in mwmqCosta Rica mentre l'anno successivo suonarono a mwmgLos Angeles.

La Hollywood Records chiese ai membri di poter pubblicare una nuova raccolta che sarà intitolata mwnamwnq7: The Best of Stryper e che conteneva altre due tracce inedite mwngSomething e mwnwFor You. Seguì un tour di supporto nel 2003. La band suonò 36 show negli Stati Uniti e terminò il tour a mwoaSan Juan, in mwoqPorto Rico. Nello stesso anno venne pubblicato il live album, mwogmwow7 Weeks: Live in America, 2003, mentre il concerto a Puerto Rico venne pubblicato su DVD. Lo show a Puerto Rico fu l'ultimo con la formazione originale, infatti il bassista Gaines lasciò la band nel 2004. A sostituirlo venne chiamato Tracy Ferrie, bassista del progetto solista di Michael Sweet ed ex bassista della christian hair metal band mwpqWhitecross. Poco dopo gli Stryper decisero finalmente di tornare in studio per la registrazione del loro sesto album in studio dopo quindici anni. Il disco, intitolato mwpgmwpwReborn venne pubblicato il 16 agosto mwqa2005, accompagnato da un tour di supporto. Il nuovo album ricevette critiche positive dai fans e dalla critica. Incorporando sonorità moderne alternate all'mwqqalternative metal e mwqggrunge, frequenti assoli di chitarra e il ritorno ai testi cristiani. L'anno seguente la mwqwSony/mwraBMG pubblica il live album mwrqmwrgExtended Versions mentre nel mwrw2007 la Fifty Three Five Records pubblica la raccolta mwsqmwsgThe Roxx Regime Demos contenente le prime demo della band registrate nel mwsw1983 quando era ancora sotto il nome Roxx Regime. Il 21 luglio mwta2009 pubblicano il settimo album in studio mwtqmwtgMurder by Pride. Ottiene ottimi responsi da parte della criticacite-ref-5[5] e segna il ritorno in grande stile della band, dopo il tiepido mwuwReborn. Il 19 gennaio 2010 si è svolto il loro primo concerto in Italia, tenuto all'Alcatraz di Milanocite-ref-6[6]. Il 13 luglio 2010 la band annunciò l'uscita di un album, che sarebbe stato pubblicato il 15 febbraio 2011: mwwamwwqThe Covering conteneva una sola canzone inedita (God) e fu una collezione di dodici canzoni di band che avevano influenzato gli Stryper e che prima della notorietà li avevano influenzati e "formati" (sono presenti tracce di mwwgVan Halen, mwwwLed Zeppelin, mwxaIron Maiden e altri artisti molto noti).

La band firmò un accordo con l'italiana Frontiers Records e pubblicò mwxgSecond Coming il 25 marzo 2013. l'album presentava canzoni classiche riregistrate e due nuove canzoni.

L'album fu acclamato dalla critica mondiale che sancì un ritorno al loro classic sound fu però il disco mwyaNo More Hell to Pay, completato il 29 maggio 2013 e pubblicato il 5 novembre, via Frontiers Records. Il live album Live at Whiskey presentato in combo CD/DVD (registrato al Whisky A Go Go di L.A), fu pubblicato nel settembre 2014. mwyqFallen), nuovo disco della band fu pubblicato nel 2015.

Nel settembre 2016, il frontman Michael Sweet annunciò che la band si sarebbe presa una pausa per sapere che direzione prendere in futuro visto anche diverse controversie e problemi personali con il loro bassista storico Timothy Gaines. La pausa iniziò subito dopo aver completato il tour del 30 ° anniversario dello storico album multiplatino del 1986 To Hell With Devil. Gli Stryper dopo lo split con Gaines avviarono la ricerca di un sostituto al basso e alla fine la scelta ricadde su mwywPerry Richardson.

Il 5 febbraio 2018, Michael Sweet annunciò il successivo album del gruppo dal titolo mwzqGod Damn Evil e che non mancò di destare controversie a causa del titolo (la stessa Walmart si rifiuto di vendere l'album)., Il 9 febbraio, la band pubblicò "Take it to the Cross" come singolo per l'album con Matt Bachand della band Shadows Fall ad operare inusuali (per gli stryper) parti vocali di growl. Il 4 settembre 2020 esce ancora una volta per la Frontiers Records "Even The Devil Believes", album che si riconferma sulla scia dei precedenti con un approccio stilistico ancora più vicino ai classici della band, il brano "Invitation Only" venne scritto nel 1989 e mai pubblicato finora. Gli altri singoli estratti sono "Blood From Above", "Make Love Great Again" e "Do Unto Others".

Il nome "Stryper" deriva da un verso della mw0aBibbia di re Giacomo (Isaiah 53:5:)

«...but he was wounded for our transgressions, he was bruised for our iniquities: the chastisement of our peace was upon him; and with his stripes we are healed.»

Inoltre la band ha dichiarato che il nome sta per:

• mw1qSalvation

• mw1wThrough

• mw2qRedemption,

• mw2wYielding

• mw3qPeace,

• mw3wEncouragement,

• mw4qRighteousness."

Nonostante la loro musica dalle tematiche cristiane e i loro atteggiamenti tutt'altro che trasgressivi, gli Stryper hanno subito molte critiche dalle stesse organizzazioni religiose, le quali li definiscono incoerenti con la fede che professano. Tra le principali obiezioni:

• Molte di esse hanno contestato la loro collaborazione con l'industria mw6aheavy metal, da loro vista come produttrice di gruppi "satanisti"cite-ref-7[7].

• Altre hanno invece definito il loro travestimento non conforme alla fede in cui la band crede. Infatti, secondo le leggende medievali, i colori dei loro vestiti (il giallo e il nero) fanno parte dell'aspetto del mw7gDemonio; il giallo indica la quarantena mentre il nero la mortecite-ref-8[8].

• Lo stesso mw9aJimmy Swaggart, figura ammirata dai fratelli Sweet, ha contestato la loro scelta di distribuire i libri biblici durante i loro concerti, definendola una strategia per fare solamente denarocite-ref-stryper-com-4-1[4].

• Altre accuse mosse nei loro confronti riguardano le scelte del gruppo nel partecipare a tournée con i mw-gW.A.S.P. ed i mw-wWhite Lion (gruppi che hanno avuto molti problemi con la censura americana), e venne criticata anche la copertina dell'album mw-amw-qTo Hell with the Devil, per via del fatto che i membri, piuttosto che maledire il diavolo, inneggiarono il pubblico a seguirlo.

• Non solo i gruppi religiosi ma anche alcuni musicisti criticarono gli Stryper. mw-wGlenn Danzig, ad esempio, oltre a considerarli un gruppo di perdenti in cerca di denaro, li definì contraddittori in quanto il numero 777 da loro adottato per rispondere al mwaqanumero della Bestia è anche il titolo di un libro di mwaqeAleister Crowley, pensatore britannico malvisto dai cristianicite-ref-9[9].

In svariate interviste, il gruppo ha sempre risposto ai detrattori sostenendo di proseguire fedelmente per la propria strada e seguendo la volontà di mwaqcDio.

• mwaq4Michael Sweet - mwaq8voce, mwarachitarra, mwaretastiere (1982-1992, 1999–2001, 2003-presente)

• Oz Fox - chitarra (1982-1993, 1999–2001, 2003-presente), cori (1982-1992, 1999-2001, 2003-presente), voce (1992-1993)

• mwarqPerry Richardson - mwarubasso (2017-presente)

• mwarcRobert Sweet - mwargbatteria (1982-1993, 1999–2001, 2003-presente)

• Eric Johnson – mwar0basso, cori (1982)

• John Voorhees – basso, cori (1983)

• Matt Hurich - basso (1986)

• Tim Gaines - basso, cori, tastiere (1982-1986, 1986-1988, 1990–1993, 1999–2001, 2003-2004, 2010-2017)

• Tracy Ferrie – basso, cori (2004–2010)

• Scott Lane – chitarra, cori (1983)

• 1985 – mwas0mwas4Soldiers Under Command

• 1986 – mwatamwateTo Hell with the Devil

• 1988 – mwatmmwatqIn God We Trust

• 1990 – mwatymwatcAgainst the Law

• 2005 – mwatkmwatoReborn

• 2009 – mwatwmwat0Murder by Pride

• 2011 – mwat8mwauaThe Covering

• 2013 – mwauimwaumSecond Coming

• 2013 – mwauumwauyNo More Hell to Pay

• 2015 – mwaugmwaukFallen

• 2018 – mwausmwauwGod Damn Evil

• 2020 – mwau4mwau8Even the Devil Believes

• 2022 – mwaveThe Final Battle

• 2024 – mwavqWhen We Were Kings

• 1984 – mwavgmwavkThe Yellow and Black Attack

• 2004 – mwav0mwav47 Weeks: Live in America, 2003

• 2006 – mwawamwaweExtended Versions

• 2014 – mwawmmwawqLive at the Whisky

• 1991 – mwawgmwawkCan't Stop the Rock

• 2003 – mwawsmwaww7: The Best of Stryper

• 2007 – mwaw4mwaw8The Roxx Regime Demos

• 1985 – mwaxmCalling on You

• 1985 – mwaxuReach Out

• 1985 – mwaxcReach Out / Together as One

• 1985 – mwaxkReach Out/First Love

• 1985 – mwaxsTogether as One

• 1985 – mwax0mwax4Winter Wonderland

• 1985 – mwayaReason for the Season

• 1986 – mwayiFree/Calling on You

• 1987 – mwayqHonestly

• 1987 – mwayyStryper Radio Interview

• 1988 – mwaygI Believe in You

• 1988 – mwayoI Believe in You/Together Forever

• 1988 – mwaywKeep the Fire Burning/The World of You and I

• 1988 – mway4The Reign

• 1990 – mwazaShining Star

• 1986 – mwazqLive in Japan

• 1988 – mwazyIn The Beginning

• 2006 – mwazgGreatest Hits: Live In Puerto Rico

cite-note-allmusic-com-11. mwaz8(mwaaamwaaeEN) mwaaimwaamStryper, su mwaaqmwaauAllMusic, mwaayAll Media Network. mwaacURL consultato il 29 gennaio 2015.

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cite-note-66. ↑ mwademwadimwadmGli Stryper in Italia per la prima volta, su mwadqwhitemetal.it.

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cite-note-99. ↑ mwaeymwaecmwaeghttp://www.inmusicwetrust.com/articles/52h06.html, su mwaekinmusicwetrust.com.

• citerefjohannes-antonius-van-den-heavel-1991AA.VV., Enciclopedia Rock, Hard & Heavy, a cura di Johannes Antonius van den Heavel, Arcana Editrice, 1991, ISBN 88-85859-77-1.

• mwae4(EN) Daniel Bukszpan, The Encyclopedia of Heavy Metal, Sterling, 2003, ISBN 9780760742181.

• mwafa(EN) William Phillips e Brian Cogan, The Encyclopedia of Heavy Metal, ABC-CLIO, 2009, ISBN 9780313348013.

Altri progetti

• Wikimedia Commons

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Stryper

• (EN) Sito ufficiale, su stryper.com.

• The Official Stryper Channel (canale), su YouTube.

• (EN) Greg Prato, Stryper, su AllMusic, All Media Network.

• (EN) Stryper, su Discogs, Zink Media.

• (EN) Stryper, su MusicBrainz, MetaBrainz Foundation.

• (EN) Stryper, su Billboard.

• (EN) Stryper, su Encyclopaedia Metallum.

• (EN) Stryper, su IMDb, IMDb.com.

• mwafcStryper su MySpace.com, su myspace.com.